Helden der Kultur

Wenn Kriege ausbrechen, wenn die Zerstörung beginnt, wenn die Menschheit erschüttert wird, erheben sich Helden, manchmal buchstäblich aus der Asche, die Verletzte in Sicherheit bringen oder ihre Nachbarschaften vor Eindringlingen verteidigen.

In unserem Bereich der Bewahrung des kulturellen Erbes geschieht dasselbe: Mitten in einem andauernden Krieg tauchen Helder der Kultur auf, wie wir sie nennen.

Bürger organisieren sich, tragen Sandsäcke und stapeln sie um ihre örtlichen Denkmäler. Sie verbarrikadieren Türen und eilen mit Luftpolsterfolie und Bananenkisten zu ihren örtlichen Museen und Bibliotheken. ^[1] Genau das erleben wir derzeit in der Ukraine.

Während des libanesischen Bürgerkriegs von 1975 bis 1990 schützte Emir Maurice Chehab, der verstorbene Direktor der libanesischen Altertümerverwaltung, die Schätze des Nationalmuseums davor, in die Hände von Milizionären zu fallen, die das Museum besetzt hatten. ^[2] „Um die großen Stücke zu konservieren, darunter den Steinsarkophag von Ahiram und kolossale Statuen […], bedeckte Chehab die Stücke zunächst mit Sandsäcken, die die Milizionäre später entfernten, um sie als Barrikaden zu verwenden. Dann legte er Holzplatten darum, und die Kämpfer benutzten das Holz wieder, um Freudenfeuer zu entzünden, um sich zu wärmen. Schließlich baute Chehab um jedes Stück eine Hülle aus Stahlbeton .“ Wie durch ein Wunder blieben viele Stücke im Museum unversehrt. 1989 schlossen sich in Kabul, Afghanistan, Museumsmitarbeiter unter der Anleitung von Omara Khan Masoudi, der Direktorin des Museums, zusammen, um die über 2000 Jahre alten baktrischen Goldartefakte und andere Schätze zu retten. ^[3] Nach Ausbruch des Krieges in Timbuktu, Mali, im Jahr 2012 nahm der Bibliothekar Abdel Kader Haïdara das Risiko auf sich und organisierte den geheimen ^[4] Transport wertvoller alter Manuskripte in sicherere Privathäuser und später nach Bamako – eine extrem gefährliche, monatelange Operation mitten in einem anhaltenden Konflikt. ^[5] Seit der russischen Invasion in der Ukraine organisieren sich Ukrainer in verschiedenen Teilen des Landes, um ihre Geschichte und ihr Erbe zu schützen. Die goldlackierten Kunstwerke aus dem 17. Jahrhundert im Nationalmuseum von Lviv beispielsweise wurden von den Wänden gerissen und sind nun „gebündelt und im Keller versteckt “. ^{[ 6]}

Während des Bürgerkriegs in Syrien machte es sich Aahed Sulayman zur Aufgabe, eine Synagoge in seiner Nachbarschaft zu schützen. Er übernahm freiwillig die Leitung eines lokalen Komitees gleichgesinnter Mitbürger, von denen einige im Konflikt getötet worden waren. 2017 besuchte ich einen Vortrag im Holocaust-Museum in Washington D.C., wo er über die Geschehnisse sprach. Er hätte nie gedacht, dass er eines Tages sein Leben riskieren und als Wache vor dem historischen Gebäude Plünderer abwehren würde. Vor 2012 war er noch nie dort gewesen, obwohl er im Damaszener Vorort Jobar aufgewachsen war. Von den 22 Synagogen in Damaskus wird die in Jobar am meisten verehrt, da sie auf einer Höhle errichtet wurde, in der sich der Prophet Elijahu der religiösen Lehre zufolge vor Verfolgung versteckte. Muslime und Christen verehren Elijahu als Propheten, was diese Stätte zu einer der wenigen in Syrien macht, die von allen drei Religionen verehrt wird. Vor dem Bürgerkrieg besuchten Juden, Muslime und Christen die Synagoge und stiegen abwechselnd zum Gebet in die Höhle hinab . ^{[ 7]}

Wenn wir im Bereich des kulturellen Erbes kulturelle Helden hervorheben, geht es darum, ein Phänomen hervorzuheben, das Teil eines Konflikts ist. Es ist berührend, von diesen Geschichten zu erfahren, aber das bedeutet nicht, dass die Rettung von antikem Gold oder Manuskripten wichtiger ist als die Rettung von Menschenleben.

Viele Gemeinden und Einzelpersonen in der Ukraine stehen vor der gleichen Zwickmühle wie andere vor ihnen: Wie können sie die Schätze und Juwelen ihrer Dörfer und Städte schützen?

Die Stadt Lviv ist einer der Orte, die kürzlich in den Nachrichten waren. ^[8] „Nah an der Westgrenze der Ukraine zu Polen existiert sie seit dem Mittelalter, und ihre Architektur und ihr Stadtbild zeugen von vielen Jahrhunderten der Grenzverschiebungen, Eroberungen, religiösen Bindungen und der Ankunft verschiedener ethnischer Gemeinschaften. In ihrem Zentrum befindet sich ein Hügel, auf dem die Überreste der Wysokij-Kirche aus dem 5. Jahrhundert stehen. Zamok (Hohes Schloss), aber die Umgebung erzählt viel mehr über die Geschichte dieses Ortes: eine Moschee, eine Synagoge und Kirchen verschiedener Konfessionen. Die Gebäude im Stadtzentrum sind bemerkenswert gut erhalten; sie sind alle aus der Gotik, Renaissance, Manierismus und Barockzeit stammend .“ ^{[ 9]} Lviv ist die größte Stadt in der Westukraine und die sechstgrößte Stadt in der Ukraine.

Lilia Onyschenko, Lwiws Leiterin des Denkmalschutzes, erinnerte uns kürzlich: „Wir schützen das Welterbe, nicht nur das Lwiwer Erbe.“ ^[10] Die Lwiwer Stiftung zur Erhaltung architektonischer und historischer Denkmäler berichtete, dass Kunstkonservatoren und besorgte Anwohner in ihren Schutzbemühungen zusammengeschlossen hätten. ^[11] Die Organisation veröffentlicht Fotos der Bürgeraktionen auf ihrer Facebook-Seite: https://www.facebook.com/ukrtopik/ . „Es sind nicht nur Denkmäler auf den Straßen – auch die Museen in Lwiw arbeiten daran, ihre Kunstwerke zu schützen. […] Freiwillige packen Kunstwerke und Manuskripte eilig in hastig errichtete Kisten .“ ^{[ 12]}

Honey Al Sayed, ehemalige Radiomoderatorin in Damaskus, die ihr Land nach Beginn der Kämpfe verlassen musste, erklärte mir, wie humanitäre Hilfe und die Pflege der Kultur eines Volkes Hand in Hand gehen können. Dass sich während eines anhaltenden Konflikts für den Schutz des kulturellen Erbes einzusetzen, weckt Hoffnung, denn es ist ein Kampf für eine bessere Zukunft, ein Kampf für den „Tag 1“ nach dem Konflikt, an dem Frieden wiederhergestellt und Versöhnung beginnen kann. Denn für diesen Moment wird das kulturelle Erbe gebraucht. Dies geschah zu einer Zeit, als der jahrhundertealte Basar ihres Landes in Aleppo, eines der „historischen Kronjuwelen“ Syriens, noch stand. Große Teile des Basars und mit ihm seine lange Geschichte wurden später dem Erdboden gleichgemacht. ^[13] Dasselbe geschah mit der Jobar-Synagoge und der Bibliothek in Timbuktu. Zerstört und niedergebrannt. Wie die Generaldirektorin der UNESCO, Audrey Azoulay, zu Beginn des Krieges in der Ukraine sagte: „Wir müssen das kulturelle Erbe der Ukraine schützen, als Zeugnis der Vergangenheit, aber auch als Katalysator für Frieden und Zusammenhalt in der Zukunft. Die internationale Gemeinschaft hat die Pflicht, dieses Erbe zu schützen und zu bewahren .“ ^{[ 14]}

Auch wenn der Krieg gerade jetzt tobt, während ich dies schreibe und Sie dies lesen, wird „Tag 1“ kommen, und dann werden die verhüllten Denkmäler von Lwiw hoffentlich wieder zu beliebten Treffpunkten für Freunde oder zu Fotomotiven für Touristen. Und die verpackten und versteckten Artefakte können in ihre Ausstellungsräume zurückgebracht werden, damit sie jeder sehen kann, auch die Menschen, die gehen mussten, und hoffentlich bald wieder in ihre Heimat zurückkehren können.

Bei ARCH-Europe vernetzen wir uns derzeit mit Schulen und Lehrkräften in den USA, Deutschland und Österreich, um kulturell verbindende Materialien für Schüler und Lehrkräfte zu entwickeln. Zwischen der Ukraine und Russland, zwischen der Ukraine, Deutschland und Österreich sowie anderen Ländern bestehen tiefe kulturelle Bindungen. Unser Ziel ist es, eng mit den betroffenen Gemeinden zusammenzuarbeiten, sinnvolle Verbindungen zur Geschichte und zum Erbe der Ukraine herzustellen und gleichzeitig europäische Gastfamilien und Schulen zu informieren. Diese Aufklärung trägt dazu bei, die für den Frieden so wertvolle Geschichte nicht zu zerstören.

Sophia Schultz, Direktorin für internationale Programme, ARCH International